Dans un épisode précédent, nous avons discuté de l’effet du cavalier sur son cheval. Le mois dernier, j'ai expliqué comment effectuer un virage.
Il ne nous reste plus qu’à passer à l’étape suivante.
Nous souhaitons avoir un bon contact dans notre main lorsque nous montons à cheval, mais qu'est-ce que le contact exactement ? Cela signifie-t-il marcher avec le nez sur la poitrine ? Lorsque le cheval bouge bien au contact, est-il lourd ou léger dans la main ? Et une autre question importante : comment pouvons-nous réaliser cette connexion ?
Mon expérience montre que les gens ont des idées différentes sur ce qu'est une bonne connexion, mais commençons par mes idées à ce sujet.
J'aime monter à cheval quand il est léger dans mes mains, qu'il exerce une pression uniforme dans mes deux mains, qu'il répond aux petites aides de mes mains et du reste de mon corps et qu'il est constant dans ce contact. Le contact avec un cheval est ce que presque tout le monde regarde en premier, et ce qui est considéré comme très important pour l'image générale du dressage. Si un cheval est agité ou tendu au contact, cela donne une image agitée pour le dressage et il s'agit précisément pour nous de voir une belle image détendue et harmonieuse du cavalier et du cheval.
Le contact n'est pas difficile pour le cheval en lui-même, que vous soyez assis sur un jeune cheval qui vient d'être sellé ou sur un cheval entraîné/plus avancé. Nous parlons de contact lorsque le cheval marche sur le mors, avec une encolure courbée et la tête bien sur la ligne verticale, (le nez pouvant/pouvant être légèrement en avant de la ligne verticale). Je ne parle donc pas de monter profond et rond, et encore moins de monter avec le menton sur la poitrine. (C'est quelque chose dont aucun cheval ne bénéficie !) Placer un cheval un peu plus profondément une fois n'est pas un problème en soi et peut être bon pendant un certain temps dans l'entraînement d'un cheval, mais cela ne doit jamais être utilisé en permanence.
Comment pouvons-nous exactement parvenir à ce contact agréable ? Ici aussi, il faut partir du principe que l'influence de votre propre corps a une grande influence sur le cheval et dans ce cas également sur l'obtention et le maintien du contact. Ce qui suit est important ici.
Tout d’abord, asseyez-vous et détendez-vous. Assurez-vous de ne pas avoir ou de ne pas maintenir de tension dans votre dos et votre cou, vos épaules, vos bras et vos mains doivent également être détendus. Assurez-vous également que le bas de votre corps, c'est-à-dire vos hanches, votre bassin et vos jambes, sont lâches et détendus et bougent avec les mouvements du cheval.
Les chevaux qui ont tendance à se balancer de gauche à droite au pas doivent être abordés différemment. Avec ces chevaux, veillez à ne pas suivre le mouvement avec le bas du corps, mais plutôt à déplacer votre bassin/hanches dans un mouvement d'arrière en avant. Continuez ainsi jusqu’à ce que le cheval suive votre mouvement et que son dos se détende. Cette relaxation du dos est importante pour obtenir un contact uniforme, sans tension au niveau du cou, des mâchoires et de la bouche du cheval.
Retour au cavalier et à son siège. Vous vous êtes assuré que tout est détendu et en mouvement avec le cheval, vous sentez le cheval se déplacer d'arrière en avant au pas et la pression sur vos rênes est égale. Mais pour demander au cheval d'utiliser le mors, il faut évidemment avoir les mains en plus de l'assiette. Au moyen de prises (en fermant la main comme si vous pressiez doucement une éponge puis en la relâchant) vous demandez au cheval de descendre. Sentez s’il y a une tension ou une résistance dans l’une de vos mains. Si c'est le cas, demandez un peu plus de ce côté en le tenant légèrement puis relâchez immédiatement. Si cela n’a pas l’effet désiré, vous pouvez tourner légèrement l’épaule de la main opposée vers l’intérieur, comme vous le feriez pour faire un virage. Soutenez ceci pendant un moment avec un peu d'aide de la jambe. De cette façon, vous appuyez doucement vers la main difficile et le cheval relâchera la tension à cet endroit. Dès qu'il fait ça, détendez-vous à nouveau ! Parce que c’est la plus grande récompense que vous puissiez lui donner.
Si un cheval est vraiment raide dans la bouche d'un côté, vous pouvez augmenter un peu la pression dans la main concernée. Ensuite, en utilisant vos épaules et vos jambes de l'autre côté, vous pouvez pousser le cheval en arrière, pour ainsi dire, dans la direction de la main difficile. Et si vous répétez cela et le récompensez immédiatement lorsqu'il le fait correctement, il comprendra rapidement le principe. Une fois que le cheval est entré dans le contact correct/souhaité, assurez-vous que les deux mains et le reste de votre corps sont détendus, mais restez attentif !
Si vous avez le moindre sentiment que quelque chose change chez l’animal ou que la tension monte, prenez immédiatement des mesures préventives. Parce que de nombreux chevaux voudront avancer lors des changements d'allure et perdront ainsi le contact avec le cavalier. Ici aussi, il est important de sentir si le cheval se déplace en douceur et de manière cohérente dans le contact avant de vouloir faire une transition. Si c'est le cas, augmentez légèrement la pression pour faire une transition, mais restez vigilant (dans la main et les aides) pour maintenir le cheval dans la même position. Ne faites la transition définitive que lorsque le cheval est vraiment à l'aise dans votre main. Si c'est une partie difficile pour vous et/ou votre cheval, aidez temporairement votre cheval en définissant une transition un peu plus profonde. Mais ne le faites pas trop souvent !
Si vous devez demander sans cesse à votre cheval de descendre en utilisant, entre autres, vos aides aux jambes, vous devez faire attention à ne pas bloquer le cheval avec vos mains et votre siège en même temps. À cause de cela, il ne pourrait pas avancer. Continuez à respirer profondément dans votre ventre et ne bloquez pas votre poitrine et votre ventre. Et : restez amical et ouvert avec votre siège et vos mains.
N'oubliez pas de récompenser le cheval avec votre voix lorsqu'il fait du bon travail. Et au moins aussi important : la meilleure récompense pour votre cheval est d'arrêter l'exercice lorsqu'il l'a bien fait, ne l'entraînez pas sans fin ! Votre satisfaction est importante, le plaisir pour vous deux de montrer une belle interaction. Bien entendu, cela ne peut et ne doit jamais être imposé par des moyens grossiers ou mal enseignés ou exécutés.
Certains pensent qu'ils peuvent apprendre à leur cheval à marcher correctement en le gardant à l'écurie pendant un ou plusieurs jours, attaché au buffet, le menton sur la poitrine. C'est de la pure maltraitance animale, il n'y a pas d'autres mots pour le décrire. Il est tout aussi mal de laisser votre cheval galoper sans fin en rond à la longe ! Et souvent dans une cage lourde, ce qui constitue non seulement une maltraitance mentale pour l'animal, mais aussi physique. Pensez à ce que cela signifie pour les tendons et les articulations de l’animal ! Si vous voyez quelqu’un faire cela, vous savez avec certitude que cette personne ne sait pas monter et ne mérite certainement pas un cheval. Nous avons un certain nombre de chevaux dans notre écurie qui ont été détruits de cette façon. Les chevaux sont des êtres vivants, pas des machines. Nous savons qu’il est bien mieux de s’entraîner pendant 10 minutes, par exemple, et de s’arrêter quand les choses vont bien, puis de jouer encore un peu. N'est-ce pas bien mieux que d'être frustré parce que votre cheval ne vous comprend pas ou est trop fatigué/suralimenté ? Gardez le plaisir et soyez reconnaissant de la volonté de coopérer avec un animal qui est non seulement plusieurs fois plus fort que vous, mais qui vous fait également confiance pour votre bien-être. C'est très précieux et cela vaut vraiment la peine d'être chéri.
Je vous souhaite beaucoup de succès et de plaisir de conduite !
Au fait : si vous avez des questions, des commentaires ou des remarques sur ce cours d'équitation numérique ou sur d'autres, n'hésitez pas à nous le faire savoir ! Je serai heureux d'y répondre.
Larisse Engels
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